Enterprise Resource Planning (zu deutsch: Planung / Verwaltung der Unternehmensresourcen)

Damit bezeichnet man die möglichst effiziente verwendung der zur verfügung stehenden Resourcen in einem Unternehmen. Im allgemeinen werden dafür Softwarelösungen verwendet, welche den betriebswirtschaftlichen Ablauf steuern und auswerten.

Der wohl in Deutschland bekannteste, und auch weltweit erfolgreichste Hersteller von ERP – Systemen ist SAP. Das SAP R/3 ERP Programm ermöglicht im wesentlichen die bearbeitung von Daten aus folgenden Bereichen:
Finanzen, Controlling, Materialmanagement, Verkauf und Verteilung, Produktionsplanung und Arbeitskräfte.

Hauptsächlich unterscheiden sich ERP – Systeme durch den Bereich in dem Sie verwendet werden und der größe des Unternehmens, in dem Sie Verwendung finden.
Die Systemoberflächen der verschiedenen Lösungen unterscheiden sich. Es gibt zum Beispiel ERP Systeme die gänzlich auf Java – Technologie basieren. Immer mehr Anbieter setzen jedoch auf webbasierte Lösungen.
Das erleichtert z.B. die Vertriebsabwicklung, da auch von außerhalb auf das System zugegriffen werden kann.

Die meisten Enterprise Resource Planning – Lösungen enthalten folgende Funktionen:

- Stammdatenverwaltung
- Marketing und Verkauf
- Forschung und Entwicklung
- Personalwirtschaft
- Controlling
- Finanz und Rechnungswesen
- Produktion
- Materialwirtschaft

Die Materialwirtschaft beinhaltet dabei folgende Faktoren:
Beschaffung, Lagerung, Disposition und Bewertung.